脊柱学界非常清楚，患有腰背部疾患工人的补偿费用逐年增加。另一明确的事实是：在非工人补偿人群中腰椎融合率和费用也在增加1。在4月1日发行脊柱杂志中，Wheeler医生和同事们发表了关于犹他州腰椎融合患者的数据和对工人赔偿系统费用趋势的看法。这项回顾性队列研究比较了1990-1995年和1998-2007年两个时间段，接受腰椎融合患者中发生工人赔偿的医疗总费用。结果显示：融合手术相关费用呈上升趋势，增加了174％（从$30,103增到$82,335），而在此期间补偿费用增加了75％（在此期间通胀率增加了36％）。 部分增加的费用可归因于更广泛地使用内固定物和椎间融合器。例如，前些年椎间融合器的使用率为0％，之后增加到55％。前后路联合手术率也有所增加，从0％增加至12％。为了解释成本的增加，作者采用多元模式评价了一系列生物社会心理指标，发现仅仅护士成本与增加的医疗和总体费用相关。他们将此归因于一个事实，即病情复杂的患者返回工作岗位的可能性较低，导致护理成本实际上增加更多，而真正增加的医疗费用并不多。奇怪的是，抑郁因素和律师参与等因素仅发挥了很小的作用。本文强有力地证明了，行腰椎融合术的工人补偿患者相关费用的增加程度与普通医疗保险人口中费用的增加是相似的。