近20年前，世界卫生组织和合作者发起了一项雄心勃勃的计划――在2000年前消灭脊髓灰质炎。截止日期已经过了，设立的另一个日期在2005年也过了，然而每年仍有2000人患脊髓灰质炎，其中大多数是儿童．在本周的世界卫生组织会议上，一些高级专家提出一个尖锐的问题：是否到了放弃根除的目标，而改为限制疾病的时候？大多数人的回答是否定的，尽管很多人怀疑．＂许多人怀疑为什么？当存在许多更大问题时，我们将所有时间和精力放在脊髓灰质炎上面．＂在19世纪70年代掌管天花根除计划的Donald A. Henderson博士说．天花是惟一被根除的疾病．毫无疑问，脊髓灰质炎根除计划收到了成效：从1988年开始以来，该病的发病率已经降低了超过99％．但是在过去五年脊髓灰质炎案例的数目实际上停下来了，一些专家担心世界卫生组织及其或者伙伴的计划搁浅了．．世界卫生组织的合作伙伴有美国疾病控制与预防中心，国际扶轮社和联合国国际儿童紧急救援基金会．即使在出现问题的国家中事情平静下来，仍会有其它地区发生问题，＂管理脊髓灰质炎根除计划的建议委员会的Ellie Ehrenfeld博士评论到．
     ＂我们生活在一个不同的世界，我不能肯定根除意味着更多，＂Ehrenfeld说，他没有被邀请到周三的会议．根除计划的批评家注意到天花在20年内根除，而脊髓灰质炎计划已经到了第19个年头．世界卫生组织为2007到2008的脊髓灰质炎计划寻求575百万美元的预算．在一次演讲中，世界卫生组织的总干事陈冯富珍博士督促参与者不要放弃．＂现在是我们最好也可能是最后的机会去根除脊髓灰质炎．＂她说，离开未完成的工作将会浪费迄今为止超过20亿美元的投资，因为脊髓灰质炎会死灰复燃．四个脊髓灰质炎特发国家－阿富汗，印度，尼日利亚和巴基斯坦－也抱定决心要清楚世界范围的病毒．＂我们会不遗余力的根除脊髓灰质炎，＂印度卫生福利部的Naresh Dayal说．今年印度将投入286万美元用于对抗脊髓灰质炎病毒．＂当根除计划可能成功时，我们不会考虑实行控制政策的．＂Dayal说.其它人对此有些怀疑．＂我们不能永远继续下去，＂另一位世界卫生组织天花计划的老手Isao Arita博士说，＂每个人都希望世界卫生组织实现目标，但是这是有限制的．＂

      对世界卫生组织来说，放弃根除计划是一个压碎性的打击．＂对于他们肯定会实现目标几乎有一种宗教上的信念，＂杜克大学的传染病专家，同时也是麻疹疫苗的发明者之一的Samuel Katz博士说．＂有许多其它我们可以做得事情能够帮助儿童的健康，而不是将另外十亿美元在挫折中花掉，＂他说．在脊髓灰质炎发生的国家，有许多竞争性的卫生优先权，包括呼吸道疾病和腹泻性疾病，疟疾和艾滋病．一些专家认为脊髓灰质炎抑制政策与根除政策完全不同，这将为其它卫生问题解决资金问题．对发生脊髓灰质炎的国家的严密规定能帮助中断病毒传播，世界官员会采取措施，例如会对来自脊髓灰质炎发病国家的旅行者要求有注射疫苗的证据．世界卫生组织及其合作伙伴坚持根除脊髓灰质炎上有可能的，唯一的挑战就是后勤．不同的问题折磨着四个流行脊髓灰质炎的国家：在尼日利亚一些地区，脆弱的卫生系统连接疫苗联合抵制会受到责难；在阿富汗和巴基斯坦，病毒来回交叉的通过边境传染－边境是反恐战争中官方的焦点；在印度，儿童经常会感染其它病毒，这使脊髓灰质炎病毒疫苗效果减弱．一些专家认为不同的疫苗将会有帮助．根除计划使用经口的疫苗，因为它保护全部疫苗．但是当经口的疫苗便宜并且容易管理的同时，有一个下降趋势：接近每2．5亿，它会引起一例脊髓灰质炎．
      世界卫生组织考虑使用更加昂贵的注射脊髓灰质炎病毒疫苗，它使用灭活的病毒，不会引发脊髓灰质炎．研究结果直到明年才能正式使用． "世界卫生组织坚持它考虑过所有事项－除了放弃根除计划．＂任何计划都会有书屋如果不能考虑所有可能性，＂世界卫生组织总干事David Heymann说，＂但是我们的合作伙伴不想听到限制的政策．＂